张小左问道：“我？像是大人的什么人？”

白清辉道：“他也是个可怜之人，就如你一般，父母双亡，在家里被亲戚虐待，在学堂里，又被下作学生欺辱。”

张小左怔怔道：“你、你是不是哄我的？”

云鬟静静道：“今日在县衙说起你时候，大人便提起了那位公子，并非虚言。”

白清辉道：“我倒是宁肯这一切都是谎话，那他也可以少受些折磨了。然而偏我知道这一切都是真中之真，——当初我为了保护他，差点也被那些大学生们欺辱，你可知道，此后他是怎么做的？”

张小左呆呆道：“我、我不知道。”

白清辉道：“他哭着说，他想要变强。他想要……变得能够保护自己，也能保护我。”

张小左蓦地睁大双眼，烛光之中，双眸依稀有些发红。

白清辉道：“浊世之所以称为浊世，是有因的，魑魅神仙，君子小人，黑白美丑，无所不有。然而身为活于世上之人，是随波逐流，还是清明己心？我不能替任何人作出选择，因为我知道事实并没有这样容易，心疾更是难医。可是，我的这位友人，他并没有自暴自弃，也并没有怨天尤人，他反而每天勤学苦练，今时今日的他，已经足够能保护我，不……不仅能保护我，还能保护更多的人。他如今从了军，去了边关。”

他的声音一如昔日般清冷平静，在这血腥气蔓延，阴郁的几乎叫人喘不过气来的密室里，却如清风冷雪，让人于冰冷中，找到一份战栗的清醒。

张小左嘴唇颤动：“从军？保护……更多的人？我、我……”

白清辉道：“我也憎恨罗添卢逾等人，我也并不想指责你，可是……你真的，本来可以有另一条路。我如今面对你，只是觉着……很可惜。”

眼泪无声无息地从双眼里滑落下来，张小左似乎想笑，却又是哭着的：“你觉着我……很可惜么？”

白清辉道：“是。我不仅作为一个县官，作为一个旁观者来说，也觉着你很可惜。”