坏脾气的小姐拎起自己前来时在母亲要求下特地穿上的裙子——真的太讨厌了，一踏进这座森林，心情就愈来愈坏——她第二精致的小裙子也要被沾上泥巴了，就因为一个不知道被野猪追到哪的泥巴脑袋——可恶、可恶、可恶——

“直接被烧死好了。”

她艰难越过地上的树根，让晶亮的小鞋跟离开泥巴，学着父母的口吻诅咒道：

“洛森·布朗宁，就该直接被野猪捅死，被山洪淹死，被火焰烧死，烧成那些讨厌肮脏的灰烬。”

……但无论怎么诅咒、怎么憎恨，她还是要找到自己那除了逃跑一无是处的未婚夫，“好好交流感情”，再拉着他的手去父亲那里。

这样父亲才会满意点头，母亲才会开心。

因为订下婚约时就签订了契约魔法，即使小安娜压根认不出逃跑高手的足迹，也依旧能循着模模糊糊的感觉，去靠近未婚夫的位置。

只不过因为未婚夫是精灵，那签下的契约魔法不太完整，中途就因为小精灵痛苦地呕出血而中止——听母亲说，那份婚约魔法本就是契约魔法中不太完善的一种，压根约束不了身心，只能意思意思“给小狗套个项圈”罢了。

小安娜听不懂，但从母亲的语气中，她听懂了，她的未婚夫痛苦呕血的行为是“失态”，母亲觉得他很没用。

所以她对布朗宁的讨厌也更深一步了。

是母亲觉得没用的家伙。

……烦躁。

为什么我不能嫁给幻想中的未婚夫呢。

金发碧眼，优雅绅士，熟知所有交际舞的方式，懂得品尝她还不太会品尝的咖啡与美酒。

安娜贝尔独自走了很久，总算到了她模糊直觉中该停下的地方。

她皱着眉放下拎起的裙角，甩甩有些酸胀的手臂，环视一圈。

……树，树，树，树，泥土，叶子，全都是她讨厌的东西，看不出和刚才有什么不同。

但味道……唔，什么味道？

“好腥。”

和香薰与花朵不同，是从没闻过的味道。

厌恶与好奇交织在一起，最终，还是幼小的好奇心占了上峰。

小安娜放下捂鼻子的手，循着味道，悄悄踮起脚尖，踩过树枝。

——是一个很大、很深、黑漆漆的树洞，就埋在一颗榕树的根部。

洁白的手套搭上去，小女孩向里探出脑袋。

“……谁？”

她吓了一跳。

“本小姐才要问……泥巴脑袋？”

树洞里的声音顿了一下。

它再次响起时骤然凶狠起来：“滚开！”

——就是那个被野猪追着到处跑的泥巴脑袋，她最讨厌的未婚夫。

安娜贝尔撇撇嘴，瞬间失去了畏惧心。

她提过裙子，撑起手臂，开始往黑漆漆的树洞里爬：“呸，谁要听你的……”

“滚开！！”

态度真恶劣。

“滚开滚开滚开！！”

烦躁烦躁烦躁——

安娜贝尔“啪”地打开□□：“你好烦啊！再凶我，我就烧死你！”

猩红的火光照亮了树洞内，猩红的一切。

最深最深的角落里，蜷缩着抽动的生物呜咽一声。

残缺的洛森·布朗宁虚弱地吼叫：“滚开——”

安娜贝尔的手松开了，火光消失，小巧的魔法喷射器掉落在地。

她僵立在黑暗的树洞中，视网膜上依旧映着刚刚那可怖的猩红色，牙齿打战。

“你、你、你……”

那是什么？

那流淌着的红色是什么？

那翻卷着的红色是什么？

那画面，那气味，那恐怖的——

“都让你滚开。”

尽管浑身是血、肢体残缺，精灵的口气依旧盛气凌人。

“吓死你了吧，活该。”

安娜贝尔不说话了。

她缓缓蹲下来，用自己最能感到安全的姿势，抱住膝盖。

“……是血吗？”

敏锐的耳朵，发现了对方话音里的颤抖。

这可真奇怪。

还以为这个趾高气扬的混蛋不会害怕呢。

洛森撇撇嘴，他不喜欢女孩子哭，也没有在重伤时花费力气应付女孩子哭的自虐癖好。

“行了，不用这么害怕。”

他勉为其难地安慰着自己最讨厌的人类：“打架是我赢了，撅断了野猪的牙齿呢，不就是被捅了几个窟窿嘛。只要不是魔法和火焰，我们精灵受多少伤都会自愈。”

“……那其他生物呢？会自愈吗？”

“怎么可能。只有我们精灵才会自愈。”

“……那如果是被烧死呢？”

“哈？那就算是精灵也会死啊，我之前不是说了吗，蠢货。”

小安娜的脑袋隆隆直响。

她想到自己观摩过的很多场很多场“惩罚”，想到自己在父母带领下学习过很多次很多次的“家规”——这个需要惩戒，那个需要利用，如有背叛，全部烧死。

对方触犯了我们的荣耀。

火焰就会从杖尖产生。

触犯者就会变成灰烬。

父亲母亲便会露出赞许的表情。

……没有血，没有什么残留物，没有腥臭的气味和可怕的场面，她只要看着那团火，再仰视父母满意的神情——之后，就是仆人挡在自己眼前的白手帕了。

有时，她只看到火焰产生的画面就被挡住双眼，捂住耳朵。

耳朵能够重新听见后，白手帕以外的母亲会嫌弃地说“不太干净”，然后召唤仆人过来“打扫干净”。

小安娜想，那一定是白白的灰烬吹得到处都是吧，于是她嫌弃地挪了挪自己的小皮鞋，避免被弄脏。

可是……

白手帕以外的，原来不是白白的灰烬。

是猩红的、猩红的、猩红的——

血。

【那就算是精灵也会死啊。】

【死】

那些遭受“惩罚”，变成灰烬的，就是【死】了。

猩红的、猩红的……

小精灵无聊动弹着正缓慢长好的手指，突然听见树洞入口处传来一阵慌乱的响动。

“喂，你去——”

他想了想，又把问话咽回去。

讨厌的人类，谁管她惊慌失措下跑去哪儿。

自己现在要做的是赶快恢复伤，回去逮住那帮可恶的精灵往死里揍……吱咔吱咔隆，吱咔吱咔轰，咦，后面怎么唱的来着……吱咔吱咔……

“我回来了！我回来了！泥巴脑袋？泥巴脑袋？泥巴脑袋你没死——”

“烦死了！”

努力找调唱歌的精灵吼道：“不准叫我泥巴脑袋，猴子屁股，滚开！！”

他的头发颜色才不是泥巴呢！

他的眼睛颜色也不是毒沼泽！！

那群可恶的——等着吧，将来会有一大票的漂亮小姐姐因为他的发色和眼睛神魂颠倒的！！

到时候他就睡一个丢一个，丢一个再睡一个！！呸呸呸！

树洞入口处再次“窸窸窣窣”热闹起来，大概是她那除了被树枝勾到以外一无是处的破裙子在摩擦。

“我、我跑回来了，因为你是精灵，所以拿了点……”

洛森嫌恶地翻翻白眼：“既然跑走了，就滚——”

“拿了点没有魔法添加的纯天然膏药。”

女孩慌慌张张地说：“你在哪呀？这里好黑，可是我不敢用火看……我再往里走一点，你告诉我你在哪，然后我把药递给你啊。”

唔。

“我才不要药呢。”

倔脾气的小精灵说：“我是伟大的布朗宁，唱着歌就能满血复活。”

“你闭嘴！！”

陡然柔和了一下的女孩又尖声喊起来：“把药、把药、把药用了，赶快停止流血，我——我——”

这是怎么了。

她听上去怎么这么害怕。

就算是没见过血和伤口，也没必要这么夸张吧……外面的人类就这么脆弱吵闹吗？

“好吵。”

他恶劣地说，艰难抬起胳膊：“别折磨我的耳朵，我在这儿，把药扔过来。”

那天，这对小小的未婚夫妻，少见的没有发生任何冲突。

……这也许是因为一方在与野猪的搏斗中实在没什么力气搞新冲突了，又也许是另一方陡然揭起了家族罩过的那层白手帕，在过于提前的时间意识到了，什么是……【死】。

【死】

【血】

【生命】

而那绝不是白白的灰烬就能代替的东西。

她挂在嘴边的“烧死”“诅咒”“毁灭”……也不是那么轻飘飘的东西。

同龄的，会说话的，生机勃勃的，她厌恶的生命。

……就算是最讨厌的生命，浸满鲜血躺在那里，她依旧会止不住颤抖。

是因为她太小了吗？

是因为她还没有完全学好父母的教导吗？

是因为她还不够格，不优秀，不是个称职听话的——

“喂，你今天怎么了。”

傍晚，在落下的太阳堪堪用余温在树叶上停留的时间，树洞中的精灵总算钻了出来。

完好无损，生机勃勃。

他抱着胳膊，用怀疑的目光瞅着抱膝发颤的安娜贝尔。

对方没搭理他。

她本该站起来，立刻回到父亲母亲的身边，吐露疑惑，寻求安慰，这样一切就会回到正轨，这样之后的一切都不会发生。

她本该这么做，可却双腿发软，站不起来。

于是精灵伸过手去，推推她的肩膀，让她仰起头。