街市分别，席泠穿巷而过，走到秦淮河，涉桥而过，暑天如焚，流金铄石。

两岸行院丽人临水而坐，莺声燕语，摇风抛眼。谁抛了个眼风向席泠，瞧他衣着朴素，却有冷月之风，器宇不凡，正估算其身份家世，谁知一错眼，琼影飘摇去。

推开院门，恰逢箫娘浓睡起，院内坐着慵不语，呆望满树艳杏，满眼游丝兼落絮，似有残梦无处寻。蓦地叫他想起苏子瞻《贺新郎》里的一句：

秾艳一枝细看取，芳心千重似束。又恐被、秋风惊绿。若待得君来向此，花前对酒不忍触。共粉泪，两簌簌。

席泠不忍惊触，欲悄步回房，不想箫娘喊住他：“快来吃饭，人午觉也睡起来了，你才归家。儒学里才散，还是在外头给谁绊住了脚？”

说话间，叮铃咣当摆了几样小菜并两碗稀饭。席泠夜间分明听见席慕白的动静，眼前却不见，因问她：“席慕白又走了？”

乍然间，箫娘窃窃地笑出声，跑到灶后端出一瓯煨得耙烂的猪骨肉，“他早晨出门，那狗鼻子嗅见我煨肉，只管朝我要。我当头给他骂了回去，说没有，是隔壁陶家煨的。他犯起馋，邀了两个狐朋狗友，窑子里摆饭吃去了。”

席泠轻哼了一个笑，“他赢了钱？”

“像是赢了五两。”箫娘用手拿起猪大骨递与他，席泠却摆摆箸儿。

她便搁下，把盘子换到他跟前，笑嘻嘻谈论起：“你爹讲，趁着他手上还有十来两，要在咱们这小院里摆两三席，请了相熟的亲友来，设香案拜天地，再把我的身契拿到衙门去上了籍。从此后，我就真格是你老娘了，你往后可赖不脱，要孝顺我的。”

席泠握箸儿的手顿了下，眼不瞧她，隐约含笑，“你真想嫁给他？他可是个无赖泼皮。你倘或有远亲，我还有几个钱，给你做了盘缠，寻你的亲友去吧。跟着他，岂不耽误？”

箫娘搦腰靠案，坦率地望着他笑，“嗨，我哪有什么亲友？爹妈早死得干净了。你爹虽是个泼皮无赖，可你有出息呀。我不瞒你，当初在吴家，听见说要将我卖个赌鬼，我着实想，索性裙带解下来，悬到梁上吊死了算！可听见他有你这么个儿子，我又想，保不齐你将来有大出息，我也跟着沾光！”