『ps：开始了。』

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时间回溯到两个月前的七月中旬，即陈太师刚收到颍川郡守李旻与义子周虎二人书信的那会儿。

事实上，陈太师内心其实并不赞同义子周虎迎娶李旻的女儿为平妻，毕竟李郡守亦是李氏公族出身，虽说李郡守个人的品德值得信赖，可架不住李氏公族中亦不乏有投机钻营之辈，作为立场坚定的‘帝党’，陈太师自然希望自己的义子在朝中能秉持‘中立’，除了效忠天子以外，莫要与朝中其他任何一股势力牵扯上关系。

太师王婴那边的人自然不必多论，在陈太师看来，那王婴就是一个十足的佞臣。

而李氏公族……

鉴于目前李氏公族其实也在东宫太子与三皇子之间摇摆不定，陈太师自然不希望义子淌进去，以免遭人白白利用。

当然了，这个不赞同，也得看跟谁比，倘若跟邺城侯李梁的女儿祥瑞公主比起来，那陈太师毫无疑问会选择李郡守的女儿李小姐，毕竟邺城侯一家所陷身的麻烦更大。

次日，陈太师便进宫求见了天子，将义子周虎与颍川郡守李旻之女定亲一事告诉了后者。

天子听了心花怒放。

不得不说，天子这段时间过得可不怎么舒坦。

‘二虎’的威胁尚在不说，他的皇孙、邺城侯世子李奉前一阵子也来到了邯郸，针对东宫与三皇子前一回试图加害其没祥瑞公主一事纠缠不清——倘若单单只有皇孙李奉与他背后的邺城侯夫妇倒还好，关键就连眼前这位老太师，也对上次‘公主事件’牵扯到他义子周虎感到十分不满。

虽说在他的暗示下，东宫与三皇子已暗中向这位老太师赔了不是，但能否唤来这位老臣的既往不咎，别说东宫与三皇子，就连天子自己都有些忐忑。

要说这天下还有谁是连他这位君王都要畏惧的，那也就只有眼前这位年长他十几岁的老臣了。

虽然天子也知道陈太师是最值得信赖的重臣，但作为君主，谁能忍受臣子一次次的顶撞呢？对于其他臣子，天子倒是可以展现一下何谓‘君王一怒’，可面对这位手握先帝御赐金锏的老臣，搞不好他还未来得及发怒，这位老太师就要先来一手‘力谏’了——在过去的几十年，这种事可不是没发生过，只不过天子严令谣言传播出去罢了。

对于这样一位‘辩不过、打不过’的老臣，天子唯一能做的就是将其‘流放’出去，比如像前些年那样派这位陈太师出征塞外。

在天子看来，似这等直臣，关键时候招回来用一用就得了，平日最好莫要留在身边给自己找不痛快。

正因为如此，今日听说这位老太师准备离开王都，天子心花怒放，双目一亮惊喜问道：“太师这是要去颍川？去多久？”

这话脱口而出，金殿内一片沉寂。

见陈太师面无表情地看着天子，在旁伺候的宦官都替天子感到尴尬。

当然，插嘴是万万不敢的。

“……”

面无表情看着天子半响，陈太师这才板着一张脸，拱手自顾自说道：“臣义子周虎，其双亲皆已不在人世，既臣已收他为义子，自当履行职责，赴颍川走一遭……还请陛下恩准。”

虽然心中颇有些郁闷，但老太师还是决定假装方才的事情没有发生过。

而此时天子也已意识到自己的失态，咳嗽一声点点头说道：“此乃人伦正理，朕准了。”

说罢，他好似想到了什么，微皱着眉头问道：“你新收的义子周虎……据朕所知，祥瑞还在他那处？”

“是。”

陈太师拱了拱手，如实说道：“当初公主脱险后，便一直受居正庇护。今年年初，朝廷派周虎率军征讨济阴、东平一带的叛贼时，公主亦曾随行，趁机回邺城看望了六皇子夫妇。……然居正回颍川时，不知什么缘故，六皇子夫妇却默许公主跟随一同前往颍川……”

“不知什么缘故……么？呵。”

天子轻哼一声，负背双手在殿内来回走了几步。

半响，他问陈太师道：“祥瑞的事，周虎知道么？”

“大致知道。”陈太师拱手道：“臣已告诫过他，叫他莫要受人利用……”