四月初的一日，就当许昌县再度进入繁忙的春耕之际，赵虞带着一干人前往城外的农田，视察了春耕的进展。

与去年稍有区别的是，今年被耕种的田地，已分成了‘官田’与‘民田’两块，后者由郡守府组织的民恳团负责，而前者，则由都尉署辖下的许昌隶垦军负责。

相比较喧哗热闹的民恳团，隶垦军的那些囚农们从头到尾几乎一声不吭，翻土、播种的效率堪比老农。

看这些人熟练的动作，谁会想到这些人皆是曾踏足过战场的老卒呢。

“真要这些人干满五年囚农么？”

目视着远处正在农田里翻土播种的隶垦军士卒，张季随口询问站在他身旁的赵虞。

“唔？”

赵虞看了眼张季。

见此，张季带着几分惋惜说道：“我是说，这些都是上过战场的老卒，真让他们当满五年农夫，之后再将他们吸纳为士卒，恐怕就得再花费一些气力去训练了……”

“那也未必。”

赵虞摇了摇头。

在他看来，倘若是真正上过战场、杀过人的老卒，就算当了五年农夫，敢上阵杀敌的照样敢上阵杀敌，差别仅在于他们是否愿意而已。

毕竟士卒嘛，又不要求他们具备怎样的武技，有力气、有勇气就足够了，而干农活，同样是一种熬练体力的途径。

当然了，最关键的还是因为囚农不需要发放军饷、赏赐、抚恤等等，只要管饭即可，考虑到动辄成千上万的隶垦卒，这就节省了一笔相当可观的开支。

唯一让赵虞有所犹豫的，也就只有周贡、徐牵、韩固、高宁等前义师将领了，但权衡利弊，赵虞觉得还是让这几人留在隶垦军中为好，一定程度上，周贡等人会替他约束这些隶垦卒。

“说起那个周贡，他加入了‘许昌堂’……”

在赵虞的另一侧，陪同赵虞而来的陈祖忽然轻笑着说道，他口中的‘许昌堂’，即指黑虎会在许昌的堂口。

不同于长社、颖阴、颖阳等县皆由担任该县都尉的马弘、张奉、马盖等人兼职黑虎会分堂的堂主，许昌作为颍川郡的郡里，作为日后黑虎会的大本营，所要处理的事务也比其余县城要多得多，因此，赵虞便任命了陈祖作为许昌的堂主。

在许昌，陈祖表面上是商贾，刚刚与汝阳魏氏共济会谈成了一项合作，创建了一个名为‘许昌兴盛会’的商会，简称‘许兴商会’，但私底下，他则是黑虎会的许昌堂堂主，负责发展会徒、打探各路情报、笼络许昌境内世家、商贾等种种事宜。

平心而论，都尉署与郡守府的官员，对此也并非一无所知，但很可惜，大部分的官吏、役卒，都被黑虎会收买了，剩下的那些，根本不敢声张。

哪怕是正直的荀异，也在这件事上保持了沉默。

因为赵虞用实际行动告诉他，由他彻底掌控的颍川，要比任何一个郡都太平。

这可不是吹嘘，汝南郡的蜗牛山群贼，到现在还没剿灭，河南郡西部的伊阙贼，同样如此，而前几日，南阳郡又爆发了叛军余党的叛乱，唯独颍川郡，太太平平，赵虞那一道‘官田养军’的政令，使颍川各县陆陆续续都拥有了可观的县军，少则一、两千人，多则两、三千人，就算再来一次长沙叛军的入侵，各县的战况也肯定要比前两年好得多，绝不可能在短短几日内就连丢数县，最起码可以坚守到赵虞率领郡军赶往增援。

这郡军加县军的组合，正是颍川郡如今最大的底气所在，也是颍川郡目前治安稳定的基础。

“周贡加入了许昌堂？几时的事？”

赵虞惊讶地询问陈祖。

“大概就是大首领前一阵子前往昆阳的那段日子吧。”陈祖不以为意地说道：“我觉得也不是什么要事，就没有特意禀报。”

“唔。”

赵虞微微点了点头。