“啊，在泰姆瑞尔西部的古老传说中，再没有什么能比乌鸦鬼婆（hagraven）更著名的了。”被女术士一问，吴尘与之相关的记忆就会随之重现，就说神奇不神奇：“看上去类似老巫婆与鸟类结合体的乌鸦鬼婆，上千年来一直臭名昭著。民间普遍相信她们曾是强大的女巫，为了追求黑暗力量而堕落为丑恶的鬼婆。不过泰姆瑞尔学术界至今尚未确定乌鸦鬼婆真正的来源，有人认为它们曾经是掌管狩猎的魔神海尔辛（hircine）的信徒，为获得海尔辛的力量而转变成类似鸟人的‘兽化人’，也有人认为它们是完全与凡人不同的一种邪恶生物。

有迹象表明，乌鸦鬼婆的智力与凡人无异，多数情况下都表现的极其疯癫。也母庸置疑，乌鸦鬼婆掌握着可怕的魔法力量，比如强大的火焰毁灭法术，还有许多学术界不能分类的神秘巫术和其他自然系法术。其中最为著名的就是‘荆棘之心（brierheart）’，一种将魔法种子植入人体后显著增强战斗力的黑暗禁术。

除了魔法，乌鸦鬼婆也长有和鸟爪一样的利爪，可用于近身攻击。能指挥大批乌鸦为她服务，还会使用鸦羽状的魔法攻击敌人。遇到危险而瞬移时，乌鸦鬼婆会化为无数飞舞的乌鸦，这或许是它们名字直接的来源。有时，乌鸦鬼婆也会驯养一些鹰身女妖为自己所用。

长期以来，唯一与乌鸦鬼婆保持接触的只有高岩东部和天际西部的瑞驰人（reachmen）。两者之间如何建立起联系，现在还不得而知。不过很有可能是因为共同的海尔辛信仰。乌鸦鬼婆经常作为瑞驰人部落中的巫师和智者，甚至是首领，为瑞驰人提供魔法和心灵的庇护。”

“瑞驰人又是谁？”女术士继续追问。

“瑞驰部落就是所谓的‘边塞人’，由于所处地理位置的关系，与精灵、诺德以及兽人都有广泛渊源，不过瑞驰人的血统却更接近高精灵艾特莫（altmer）。本是天际西部的原住民，因反抗帝国和诺德人，一部分逃到了野外自称‘弃誓者（forsworn）’。”吴尘将这段冗长的背景剧情实言相告。就是为了防止诅咒巫后的记忆链因为他的无心之言而崩断。

“大人，老妇人安尼斯和她的女巫姐妹，希望通过一种特殊仪式转化成乌鸦鬼婆，是不是想要在伊琳娜塔湖边森林地带，建立一个瑞驰部落呢？”女术士拥有无与伦比的智慧。

“嗯？”吴尘心中一动，一段记忆自行跳出：“瑞驰人中有一个神秘的树荫氏族（treeshade    clan）。他们的战争策略是猎杀猎人（hunt    the    hunters）。如果从瑞驰领的河湾地顺下寒落山脉，穿越失落溪谷（lost    valley），就能抵达广袤的伊琳娜塔湖边森林地带。经由脆胫关穿越南北布莱特辛山隘，显然是一条无需绕行佛克瑞斯领的捷径。”

“大人应该警惕。”女术士确实很有战略眼光：“参考诺德人与瑞驰人的古老战争仇怨。这极有可能是一个以神秘树荫氏族为首的瑞驰人的扩张信号。目的就是为了占据伊琳娜塔边森林，暗中打通脆胫关，将树荫氏族引入您的领地。或许远在天际西境的瑞驰人，也听说了您拥有一座金山的传闻。”

“您说的全对，女士。”吴尘信服的点头。他需要把这条重要的衍生剧情线索，传信给那位称职的女管家。好让领地早做准备。就不知溪木领的得失，会不会与这段记忆链产生关联。所以为了以防万一，每一个重要的选择，吴尘都必须认真对待，不能掉以轻心。