所谓陋规，也叫“规礼”或“常规”，就是官吏凭借手中的权力，公开按时、按节、按事，向所属机关和人员索取的金钱和礼物。

因为各级官府，上边拨付的办公费用严重不足，只能和下属收取。对此，上边也心里有数，不是睁一眼闭一眼，而是睁着双眼什么也看不见。

因为，这其中有必须的费用，所以，向下边伸手也就理直气壮，有持无恐。

这也就为利用陋规来巧取豪夺大开方便之门。

袁世凯认为，吏治最大的问题“莫如收受陋规一事”。

他的作法是，确实必须的办公费用和必须的支出，该多少就多少，由公费实报实销，把利用陋规索贿和必须和正常的支出划分开来。

要肃贪，首先需要明确界定什么样的行为是“贪”，破除陋规对于肃贪当然意义重大。

袁世凯在直隶的财政状况得到一定改善后，他还拿出一部分资金给官员一定的补助。缓解官员薪俸过低的问题，拿出钱来养廉。

袁世凯整饬吏治的第二个措施是设立官吏考验处，对各级官员进行考核。

用官员，除了道、府的大员他亲自过问外，其他的官员任用主要是由官吏考验处拿出考核意见，核准后才能进人审批程序。

袁世凯整饬吏治的第三个措施是设立调查处。调查处的工作分为平时和临时。

平时主要是比较官员的政绩，了解和跟踪社会舆论和民众反应，发现问题展开调查。