徐世昌在京城，没有带家眷，自己租了个小房。给袁世凯搭了张床，袁世凯搬到了他那里。

徐世昌每天到衙门去公干，袁世凯一个人整天无所事事，没待几日，和徐世昌说他打算早些回河南。

徐世昌本想留好友多待一段时间，但见袁世凯去意已决，也就没再执意阻拦。

走的时候，为袁世凯带足了盘缠。较之袁世凯当初赞助他的是只多不少。天下没有不散的宴席，不说徐世昌送袁世凯上路，两个人洒泪而别。

单说这袁世凯往回走了一段路后，便失去了回家的勇气。

自己这算怎么回事？二位娘亲拿出全部的积蓄，自己就这样灰溜溜的回去，怎么和她们说？有脸见他们吗？

官没买成钱也没了，她们会多难受呀？不能，不能回去。

不回去又能怎么办？

当天晚上，他住店时碰到了一个南京的商人。两个人说起了南京，袁世凯说起自己在南京的日子。

而说起了南京，倒使袁世凯想起了一个人，嗣父袁保庆的生死弟兄——吴长庆。

听嗣父说他是在对太平军和捻军作战时和吴长庆结拜的。

吴长庆安徽庐江人，早年随其父吴廷香在家乡办团练。一八五四年九月，太平军攻占了安徽大部。

吴廷香招募了三千乡勇，乘太平军不意，突袭克复庐江城。

但那一带，太平军势力很大，庐江城很快又陷入太平军的包围。