这时候的曹锟，就像寓言故事里丢斧子的人一样，越看吴佩孚越有篡位野心。

于是，吴成了保定方面最大的敌人，甚至唯一的敌人。曹要做的是和其他的新仇旧恨尽快化敌为友，结成一条反吴的联合阵线。

随后，一边拉拢安福、交通两系的政客以增加在国会的势力。一边不计前嫌和张作霖修好。

此时，不光是外部，直系内部有很多人，也对吴的颐指气使、目空一切的狂妄而反感。

但吴佩孚仍然傲视天下、我行我素。国会方面的益友社、研究系、政学系这时都在北京恢复政治活动，吴对这些政客都没有好脸。

八月一日国会复会时，吴给国会发电做指示：“仅先制宪以固政本，调解集权分权以定国是。”

议员们看到这个电报都很生气，忿忿地说：“大老板对国会训话了！”

吴佩孚在内阁问题上虽取得胜利，但他的地位却一天比一天陷于孤立。

直系在巅峰状态中，因为分裂为保定派（曹锟）、洛阳派（吴佩孚），也由盛而衰了。

吴佩孚并不是要和曹锟分家，曹锟也不是不能容纳吴佩孚，相反的，曹锟对吴佩孚信任此前是一贯的，而吴佩孚对曹锟也忠心无二。可是因为局面大了，双方的近人各有私利，从中挑拨，两个人终于各奔东西。

说到曹锟、吴佩孚两个人的关系，冰冻三尺，非一日之寒。过去，人们常说功高震主，吴佩孚这一时期，名头太响了，已经不是“震主”而是压主了。