八叔说到最后感叹道：“ 新河啊，你这个东家长官是个仁义的，你可算是有福了。你想想，自从你被征当兵以来，你们家的日子那真叫芝麻开花节节高啊，现在连媳妇儿都帮着你张罗了，再想想去年你和你娘过得那种穷苦日子，你要心中有素啊。

咱们柳河村的人，人穷志可不短，有仇报仇、有恩报恩这种事儿，却也是周围十里八乡里有名号的，你可别给咱们村丢脸。”

张新河按捺住自己的起伏心潮，望着远方灰蒙的天空，一字一句正色说道：“八叔您就放心吧，我张新河也算是读过书的，知道长官的恩情有多重，这辈子我跟定周长官了，绝不会给他丢脸，也不会给咱们村丢脸。”

张新河就这样和八叔交谈着，帮着八叔把牛车上的木炭拉进城里交了货，这才和八叔赶着牛车，出城向柳河村方向走去。

路上张新河又问起自己哥哥和嫂子的情况，八叔叹了口气说道：“你家嫂嫂就是个不让人省心的，你们老宅翻新以后，她眼看着你娘的日子开始殷实起来，就眼热你每月寄回家的那些军饷了，还撺掇着你那个不争气的哥哥来说服你娘，说是要把你娘接他们家去，其实就是想把你的军饷给吞了。

你娘那会上他们的当，直接就叫上村里的人给撵出去了，结果你嫂嫂还不死心，居然还跑到乡里去告你娘，说是以前接济过你们不少，现在要你娘还钱，你说说，哪有这样做儿子的，简直就是狼心狗肺啊。”

张新河听了心中怒意渐生，本来他对哥哥嫂嫂虽然谈不上有少情义，但是之前毕竟还是接济过自己和老娘，哪怕只是些喂猪的糙米粗糠，但自己和老娘也没被饿死不是？