该旅武器精良，兵种齐全（辎重、炮兵当时归总部统一指挥，战时统一配属），人数比当时国军中央军一个师还多，其轻武器的质量和数量不但在当时全国首屈一指，比之日本军队还有过之而无不及。

其拥有的重机枪、迫击炮数量和质量在全国也是较多和较好的，尤其是平射炮和重迫击炮在当时全国也是最先进的，可以说论人员装备，该旅在当时全国的师一级单位中是最好的。

最为值得称道的是，第七旅是中国第一支配备了战车大队的部队，拥有坦克和装甲车12辆，汽车也有100多辆，已经属于半机械化部队。

第七旅平时就驻扎在北大营，担负着沈阳的守卫任务。

但是，由于深处大本营，多年没有战斗任务，第七旅各级军官讲排场摆阔气蔚然成风，军官大多都有家眷，没有值日任务的时候大半都回家住宿，士兵也乐得晚上没人管理，经常随意外出，可以说官兵警惕性很差。

1931年9月18日晚，日军炸毁南满铁路一段，污称中国军队破坏，并开始向北大营开枪挑衅，当时第七旅旅长王以哲不在北大营，各团、营长也有很多不在岗位。

士兵们在值班军官的号令下马上集结进入防御阵地。