自从谢家王朝被周家代替后，周窈在位期间，但凡能进贡漂亮男人的县都会奖励降税，综合算来税收应是最少的。

临渊繁华，梵城经济发达，她还以为此乃和平大好年代呢。

二人来到一看起来还算过得去的村民家门口，静凡摇了摇锡杖，四钴十二环锵锵作响。

“大师，大师。”一村民久等了似得，只开一条门缝朝他们招手。

二人进屋，周窈嗅到一股子咸味，她循着味道走过去，看到一个小缸，里面阉有一些肉。

啊咧，这家人怎么有肉吃，挺小康啊。

“大师，”那人二话不说先下跪，哭诉道，“大师，我家儿子因生得貌美，竟被县长大人抢走，贱内极力反抗，被她抹了脖子，大师……我不想活了。”

感情这些肉，是县长送的“彩礼”？

周窈不由感叹世风日下。

“阿弥陀佛，”静凡忙扶起那位可怜的孤寡母亲，“施主，也许县长会优待公子呢？”

“怎么会，她背地里做的，可是人口的买卖……”那可怜的女人一句三喘，眼看就要哭晕过去。

周窈疑惑：“总有比县长还大的官，你可以越级告发她。”

“不可能的，她们都是串通一气的，”女子哽咽道，“她刚上任的时候，每年要征三次税，村里的年轻人去大城镇告官，谁知再也没回来。”

若是官官相互……周窈不忍心再听，转身出了房门。

静凡尽心安抚，扶着女子坐下，念着“善有善报恶有恶报”之类的话。

她走到院子里，发现一坨高高拢起的小土堆，上面粗糙得竖着一个木碑。

她原本想得天真，觉得这国家就算没有皇帝，治理的也挺好，她可以做一个撒手掌柜。但她性格使然，觉得做明君不切实际，但做撒手掌柜也忒没志气，便想着学学政治。

谁知这国家看着繁华，早就病入膏肓。

皮之不存毛将焉附。

她们到达这家时，天边已有淡淡的红霞，等静凡大师从房子里出来，月亮都上头了。

周窈抱臂靠在门边，望着天上的明月，心里头思绪万千。

金石之声在耳边轻轻响起，不用想都知道，静凡大师站在她身侧。

“走吧。”他说。

周窈一反叽叽喳喳问东问西的常态，心情沉重地跟在他身后，二人徐徐归去，静凡大师未和她说一句话。

也许有怨怼，也许有无奈。

“对不起。”周窈鼓起勇气快走两步，与大师并肩。

“施主是对贫僧说，还是对百姓说。”

“对大师，也对百姓。”周窈无论如何都要背起担子了，她深吸一口气，真挚道，“大师，我来慈悲寺，就是为了学习治国。我知道，我以前做了许多错事，犯下许多业，让大师对我有偏见，但大师，你要相信，现在的我和以前的我，是完完全全的两个人，我一定能做个好皇帝，保护好百姓。”

说到最后，到像是喃喃自语。

她盯着静凡，目不转睛：“大师相信我吗？”

静凡一愣，握着锡杖的手发紧，他没想到她会问他。

鉴于此人的黑历史，他可真是一点也不相信他。

但他依言回头看她时，那人如太阳般灼人的眼睛里，迸发出前所未有的信念。这信念不像执念，它很淡，但满盈盈的，充斥在她的灵魂里。

她的目光小心翼翼又温柔，看他的时候没有一点世俗的欲望。

静凡头一次用不带任何偏见的眼光打量她。

奇怪的是，这人一旦卸下那些不堪入目的过往，竟变得光彩夺目起来。

她耳边的碎发俏皮可爱，身材玲珑，若出水芙蓉，确是站在哪儿都能让人默然无声的大美。她的目光纯真笃定，不参杂任何秽质。

他想起十年前，她给他的那一鞭子，那时候她满眼的邪气。

他赶忙双手合十，别开视线：“阿弥陀佛，施主本如何，佛祖自知晓。”

周窈：啊？这和佛祖有什么关系。

夜深人静，周窈考虑到安全问题，送静凡大师回屋。

她见他入屋锁好门方离开。

回去路上，她看到自家草房前亮着一盏灯，小胳膊正在门外等她，活像望夫石。

倏然，隔壁草丛中传来央求的声音。

“大师，您不对我负责，我可怎么办。”

“阿弥陀佛，施主这是何苦！”

谁谁谁？发生什么事了？

周窈八卦的小耳朵当即竖了起来，她好端端走在夜路上，被从天而降的瓜砸到，被迫吃了一嘴。

她凑过去，猫着腰躲在灌木丛外。

好家伙，一个男人一.丝.不.挂地躺在草丛里，死死揪住一人的方袍。

她定睛一看，夜幕中黑得看不出人形的人，竟是多觉！