延州城此际，旗幡招展、甲兵林立。城头上，一场出兵仪式，已经接近尾声。庞籍思虑再三，麟州不能不救。是以，派遣延州钤辖许怀德，率骑兵三千、步卒五千，驰援麟州。

老将许怀德，声名不显，没有太显赫的战绩。但庞籍却清楚，此人用兵沉稳、八风不动，一生无败绩。此去麟州，庞籍不求速胜，只求稳妥。派遣许怀德，再是合适不过。

种世衡陈兵绥州，前锋已潜近米脂寨。此地距离银州，只有一百二十里，快马一日可至。按照此前计划，今夜将发起进攻。明日天一亮，数万大宋禁军，兵临银州城下。

但此事，却无几人知晓。种世衡刻意隐藏，自然是麻痹敌人。待时突然杀至，打击敌人军心。怕是到了明日，无论西夏那方，还是大宋这方，无数人都要惊掉下巴。

大军浩浩荡荡出发，围观百姓也自散去。行走间，倒是议论的热闹。延州几场战事，皆是大胜。百姓的心气儿，也陡然高涨了起来。不像以前，听到战事，先吓得手足发软。

出城的人群中，有一老汉，头发花白，满脸皱纹好似枯树。跛着一条腿，一瘸一拐走的缓慢。老汉很有兴致，听着旁人说话，不时停下听一听，笑眯眯的点头。

出了城，老汉沿着官道，一路向西。虽是走的缓慢，却是不见歇息。待中午时分，老汉到了一处庄院。庄院临着大路，规制不大。一眼瞅过去，很是平常，没什么出彩儿的地方。

进了院子，关上院门。老汉陡然站直了身子，跨步向内院行去。走路虎虎生风，哪有什么腿瘸？脚下干练，毫无老态。

老汉边走，边在脸上一抹，竟揭下一层皮来。再看此人，四十来岁，双目深沉。薄薄的嘴唇，紧紧的抿着。正是皮货行的掌柜，消失了多日的王大观。

当日，王大观警觉，虽坐着马车出城，却悄悄下了车，半路上金蝉脱壳。让一路追捕的禁军，连影子都没抓着。

王大观没逃多远，换了个身份，依然潜伏在延州。如今，他是肤施县土财主，良田千顷、乐善好施。这个身份，却是他未雨绸缪，早早准备下的，就是以防万一。

进了一处小院儿，王大观不自觉的，放轻了脚步，身子也弓了起来。院里警卫森严，明面儿的护卫，都有十好几个。个个眼神凌厉、身形彪悍。至于暗处的，王大观不敢知道。

辽人之中，有个传闻。说大辽有三个人，权势最高。第一是大辽皇帝，第二是国师圆融。至于第三，乃是南院僧录司赫赤嘉。对这个所谓排名，王大观嗤之以鼻。

皇帝不知王大观是谁，国师也不知。但总管赫赤嘉，掌握着他的生死。在大辽暗探心中，赫赤嘉权势熏天，无所不能。他若让一个人死，就算藏进地狱，灵魂也会被击碎。

不多时，王大观被带进屋。王大观不敢抬头，扑通一声跪倒，头碰到了地上。“属下王大观，参见总管。”

书案后坐着一人，四十多岁，面貌清癯。穿着汉人的服饰，宽袍大袖，意态慵懒。正是辽国南院僧录司，总管赫赤嘉。赫赤嘉呵呵一笑，站起身走过来，轻轻扶起王大观。

“大观，这些年辛苦了。”赫赤嘉温声说道。

王大观闻言，陡然红了眼，身子竟颤抖起来。“属下毫无建树，有负总管栽培。”说着，扑通又跪倒在地。

“不。”赫赤嘉说道，“箭簇，就要深深藏起。一生之中，或许都默默无闻。箭簇一旦射出，必惊天动地。”