皇帝赵祯对摩尼教的态度，只有一个字“杀”。王怀举在京畿十六县走了一圈儿，杀得人头滚滚，摩尼教遭受灭顶之灾。绿林道风声鹤唳，纷纷逃窜，远离京畿，以免池鱼之殃。

回到京师，王怀举有了新的任务。清查禁军和朝臣，抓捕潜伏的摩尼教信徒。尤其是殿前司诸班直，让皇帝心生忌惮。贴身近卫竟然是摩尼教徒，这让皇帝如何睡得安稳？

王怀举回京之前，何正已经将京城清洗了一遍。和襄阳王府有牵扯的文臣武将抓了一堆，全都关押在皇城司大狱。有喊冤的，也有骂娘的，大狱都成了菜市场。

合该他们倒霉，碰上了满身杀气的王怀举。叫嚷最凶的几名文官，被王怀举当场砍了，没有审问，不需证据。一下子，镇住了满大狱的人，个个噤若寒蝉。

此时，这帮人似乎明白了，皇帝要大开杀戒，士大夫的身份不好使了。站在王怀举身边的何正，浑身颤抖，他已经吓傻了。做梦也没有想过，有一天，杀士大夫如屠狗。

后面的审问很简单，举报者可以活命。王怀举只问一句，没有想要的答案，直接开杀。尸体和人头就堆在牢房里，鲜血积成了血泊，腥臭气弥漫。

一夜之间，大狱成了屠场。剩下的人，现在连声音都不敢发出来，瑟缩着躲在他人的身后。更有不堪的，已经失禁，瘫软在地。

为了自己活命，谁还顾得上别人？有一个就有两个，开了头之后，被举报出来的人越来越多。早有军兵等候一旁，一待问出姓名住址，立即就有人带队前去抓捕。

等到了天亮，这里还活着的，已不足之前的一半，但是攀咬出来的人更多。然后，就是又一场杀戮。

当然有冤枉的，但是谁会在乎呢？王怀举清楚，皇帝要的不是真相，而是震慑。只有冷酷的杀戮，才能维护皇权的威严。烧毁皇宫的耻辱，只有鲜血可以洗刷。

王怀举心思通透，自然读懂皇帝的用心。襄阳王谋逆，数十名清贵文臣投效，甚至宰执重臣也牵涉其中。何言忠君？哪里还有士大夫风骨，只是一群蝇营狗苟的利益之徒。

偏偏是这些钻营之辈，犯言直谏，大义凛然。一次次把皇帝的尊严踩在脚下，博取直名。毕竟，国朝不杀士大夫，这个护身符让满朝文臣肆无忌惮。

现在机会来了。皇帝的命令是清查禁军和朝臣，而不是清查摩尼教余孽。自然是要借机，给日益骄狂的士大夫敲响警钟。皇帝至上，不容亵渎。

恶人只能王怀举来做，谁让自己是皇帝的爪牙呢？也许今天，也许明天，朝堂就会震恐，士大夫的反击就会到来。那时，就是自己的末日了。他要抓紧时间，再快一点，多杀一点。

“禀官家，皇城司查出，殿前诸班直四十八人，上四军三百七十人，七品以上朝官三十二人，吏员、商人、歌舞伎等二百八十人，其家眷侍从不计。”

何正躬身禀报，眼皮直跳。王怀举太狠了，大牢里已经血流成河，尸体堆积如小山一般，抓捕来的人，已经没有地方关押。他禀报的这些数字，很多都是尸体了。

“可有查实拿获？”皇帝沉吟片刻，问道。

“回官家，已经全部拿获，没有漏网。皆是被同伙供出，有口供为证。”何正心道，能没口供么？不说当场砍头，谁能顶住？

“嗯。”皇帝赵祯发出一个音节，再没有表示。沿着花木森森的小径，慢悠悠的走了。何正愣住了，啥意思？怎么处置啊？给个圣旨呢。这啥也不说，是几个意思？

猛然打了个寒颤，何正懂了。估计王怀举那个屠夫，早就懂了皇帝的意思，没见他二话不说，直接抡刀砍人吗？八成儿，大狱里此时已经没有活人了。

活人当然有，只是不多罢了。历朝历代，谋逆都是不赦之罪。凡是和谋逆沾上边，满门诛杀已是轻的，重则诛九族。无不是杀得人头滚滚，朝堂为之一空。