两军对垒，天马斜飞，辎车直入，上将被中军帐束缚住，这些都跟现代象棋的玩法相同。棋盘也一样，都是九纵十横，中间一条楚河汉界，兵和卒也是各有五枚。但没有炮，所以棋子总数要少两枚，只有三十枚。开局之前，双方各掷一把色子，谁的点数大，谁就先下。

见于飞看的认真，皇后把他拉到身前，指点棋子教他认字，又说着玩法。宋代象戏有大小两种，脱胎于北周象戏。小象戏已经十分接近现代的象棋。

片刻之后，于飞已经可以和女官战的旗鼓相当。突兀一招卧槽马，杀得女官大败。皇后分外惊讶，连道聪明。象棋从来是两军对垒、机谋百变。曹皇后出身于武将世家，从小和父兄一起舞刀弄棒、研习兵法，最是喜欢象戏。见于飞赢了女官，就要亲自来战。

“若是再多两架投石车，就更好玩了。”于飞却道。

“哦？你竟还知道投石车？”皇后一愣。

“啊？有一次听见侍卫说起，就记下了。”真不该多嘴，于飞赶紧补漏。

“你且说说，投石车要如何布置？”皇后有了兴趣，也不在意于飞是如何知道的投石车，紧着问道。于飞让宫女寻来四枚棋子，分别写上投石车。

“据《唐书》记载，以机发石为攻城，号将军砲。不如以砲字代替。”皇后道。

于飞心里小小的擦了一把汗。他当然知道炮，也知道砲。但他不能用啊。他要如何解释小小年纪知道这么许多？最兴来现在才开始简单的识字。低着头，装着一边思索，一边解释砲的用法，又演示了两遍。皇后很快明了玩法，仔细推演，发现多出不少变化，战阵对垒之法全然大改，越推敲战法越多，一时竟是发起呆来。

皇城司查到的结果，皇帝赵祯一点都不奇怪，结果就是没有结果。得到王怀举的奏报，皇帝有些诧异。一场大火竟烧出了一颗紫色的果子，一颗和毒害皇子一模一样的果子。这是一场蓄谋已久的暗杀，皇帝不寒而栗。这次是针对皇子，如果他们把目标对准了皇帝呢？赵祯出离的愤怒了。

刘祥的论断很可怕。这名倒霉的太医在皇城司住了半个月，倒是没受什么委屈，只是不能回家。他被皇帝召来，仔细的检验了王怀举找到的紫色果子，确定了是同一种果子。并且经过多日的思考和推测，也理出一些头绪。他言道，“此果之毒非银针可验，却异常凶狠。服下汁水后并不立时发作，潜伏无踪、难以察觉；待后发作，立夺人性命，无从救治。”刘祥郑重的接着言道，“且发病之人神志失常、狂性大发，身体抽搐，其症状与心疾如出一辙。实难诊断。”

刘祥一番话，令赵祯出了一身冷汗，愈发忌惮，也愈发愤恨。遂令皇城司立刻抓人审问。皇城司的审问手段，赵祯还是清楚的。结果就连这户人家妾室和管家私通的事都审出来了，但果子的事却一问三不知。但也不是没有收获，起码知道了院子的主人是一个福建商人，三年前进京做生意，买下了这座宅院。全家一共十七口人，主人谭钰却在年前出京，说是回了老家福建。

王怀举令人画了谭钰的画像，问清了去处。已经派遣得力的人手追去福建，不知何时才能有个消息。是否真有此人，赵祯不确定。

紫果子似乎刚有了个眉目，赵祯又得知皇儿的白果子不见了。翻遍了仪凤阁也没有找到。赵祯这个头疼啊！他担心的当然不会是什么果子，而是果子后面潜伏的凶险。若此次窃去的不是果子，而是皇儿的性命呢？若是朕的性命呢？皇宫大内，侍卫无数。先有无声无息的下毒，后有无影无踪的盗果。皇宫已经成了马行街，任人来去了吗？

“猖狂啊！”他心中愤懑，却又无力的坐下。沉思了半晌，忽的抬起头对着空无一人的大殿说道，“和叔，还是你去看看吧。”

似是掠过一股微风，殿内突兀的闪出一道身影。来人一身黑衣，身形不算高大，三四十岁年纪，一双手掌看着要比一般人大出一圈儿来，躬身之际自有一股威势。来人并不言语，行了一礼闪身而去。皇帝坐在桌案后面，低头看着奏折，仿佛什么都没有发生。

奏折是范仲淹所上《上攻守二策状》。赵祯略微思忖了一下，记起范仲淹去西北任职已经有两年。范仲淹对西夏战事的认识，赵祯是很认同的。虽然经历了好水川之败，但责任不在范仲淹。范仲淹这两年在西北修寨屯田、联络属羌，改革军制、训练士卒，取得了明显的效果。

在认真的分析了大宋与西夏的国情之后，赵祯准备采纳范仲淹的建议，确定针对西夏积极防御，步步为营的战略。遂提起朱笔批示，迁范仲淹知庆州、兼管勾环庆路部署司事。范仲淹成为环庆路最高行政和军事长官。