赵祯再次叹息。此战虽败，但是军兵深陷绝境，犹自奋战不退，无一投降，大宋边军的忠勇风骨，则是此战抹不去的亮点。

稍倾，赵祯道，“好水川之败，诸将力战以死。趋利以违节度，固失计矣；然禀义不屈，庶几烈士者哉！宜当厚恤。”他定了调子，结束了宰执们无休止的争吵和弹劾。

陕西经略安抚副使韩琦，命环庆路马步军副都总管任福，率兵出夏军之后，伺机破敌。但任福轻敌追击，被敌兵所诱，却不是韩琦的责任。

赵祯有那么一刻恍惚，似乎看见韩琦就站在自己的对面，慷慨激昂的说着什么，声音仿佛隔了很远听不清楚。“元昊虽倾国入寇，众不过四五万人，吾逐路重兵自为守，势分力弱，遇敌辄不支。若并出一道，鼓行而前，乘贼骄惰，破之必矣。”

就是听信了韩琦的说辞，宋军还是有战而胜之的能力的。所以犹豫不决的赵祯遂下了与西贼一战的决心。选派夏竦为陕西经略安抚使，韩琦、范仲淹为副使。韩琦主持泾源路，范仲淹主持鄜延路，共同负责对夏作战事务。

现下看来，还是范仲淹的策略更合适。翻看着战报，赵祯从战事的字里行间，揣摩着李元昊的用兵谋略。

先是分别给韩琦和范仲淹写了封信，说是要和谈。韩琦不信，认为是李元昊的计谋“无约而请和者，谋也。”命诸将戒备，贼果然来犯。

而范仲淹信了。他本是主守派，既然李元昊愿意讲和，那就和吧，等时机成熟再出兵。于是范仲淹洋洋洒洒的写了一封《答赵元昊书》，引经据典，分析局势，劝李元昊放弃称帝，双方和谈。范仲淹不知道，就在他写回信的时候，李元昊出兵泾源路，攻击渭州。

赵祯放下了手中的战报，只觉得心里堵得慌，一口气憋在心口，只想对着桌子猛挥一拳。他的眼睛有些湿润，长长的吸了一口气镇定下来。

恢复了冷静，正要与宰执们商议后续人事安排，一名內侍匆匆而来，站在门口探头往里看，想进不敢进，一时转圈跺脚，急不可耐。一咬牙，冲进了崇政殿。

“何事？”赵祯一恼，又耐下了性子问道。

“官家，二皇子薨逝了。”

“什么？”赵祯有些诧异，一时没有回过神儿来。但下一瞬他就惊跳了起来，双眼一黑，软软的倒了下去。

他听不见周围惊叫，感觉不到有多少双手扶住了他，只留下一个念头在心里逡巡不去。

“我的儿子没了。”深深的疲倦侵袭了全身。