“罪民一听，竟是我给咱们大雍丢脸了，鬼使神差地脱口说，咱们这边崇尚简朴，不爱露富，有钱人挺多的，只是外表上瞧不出来。本来我也不应该是穷人，谁家没点家底儿呢，不过有人有福气享用祖上传下的东西，有人没福气罢了。”

他讲的话年轻胡听不太懂，老胡又叽咕叽咕用胡话转述一通。年轻胡问“你本来也应该有钱，什么意思。”

卓西德一时诌不出来，索性就故作高深地不吱声。年轻胡和老胡一起盯着卓西德，酒楼的小伙计道了声告退把卓西德带了出去。

下船后，一个小伙计笑说“老哥可真能编，在舱里烘的一身热汗都被你吹没了。”

“罪民说，再怎样不能在胡子面前跌份儿。本以为这事就过去了，没想到两三天后，罪民上工，又遇见了那个胡子”

当时卓西德正在扛粮包，只见一双脚挡住去路，跟着正前方就响起那年轻胡客的怪腔怪调。

“你是酒楼里的，为什么在这里”

卓西德随口编道“因为上回在公子那边多看了几眼物件，老板嫌我不体面，不让我在酒楼做了。我到这来混碗饭吃。”

年轻胡惊讶地吸了一口气“啊那，对不住了，让你变这样。”

老胡客这时又遛达了过来，向年轻胡叽咕叽咕几句，随即朝卓西德道“你不要再欺骗了，做你的事去吧。”

年轻胡却阻拦道“不要这样，你不要走。你，运草吧，帮我。”

卓西德甚是惊诧，老胡客一脸不赞同地再叽咕叽咕，年轻胡咕噜咕噜回了一串，老胡客满脸阴沉又向卓西德道“玻克哆哩沙少爷觉得你不算年轻了，还做这样的重活很可怜，让你搬运比较轻的草，工钱多给你。”

“罪民当时挺开心，也不顾什么跌份儿不跌份儿了，立刻就答应了。运草其实就是给那院子里的骆驼喂草料之类。确实挺轻松。工钱当日结。罪民喂了两天骆驼，年轻胡与老胡又转悠过来。年轻胡磕磕巴巴问罪民，为什么你这么大岁数了，还来做重活，之前在码头上看见做事的都比你年轻。罪民说，因为享不到祖上的福，只能来做事了。年轻胡忽然问，那天，你说，祖先有宝物，可享受不到什么意思实不相瞒，罪民当即念头一动，遂回答说，罪民和别人一样，祖先都留下了宝贝给我，可惜宝贝放在一口箱子里，我打不开，拿不出来。”

年轻胡睁大了眼“还有这样的事，为什么打不开”

卓西德说“锁住了，没钥匙。”

年轻胡说“可以，用其他方法。比如，砸、锯、削”

卓西德正色道“我不敢。这么对祖宗留下的物品，叫大不敬，得挨罚。”

年轻胡唏嘘“太可叹了。”转向老胡叽咕叽咕几句，又对卓西德道，“索古，很会开锁。他在这，很久。你们的锁，能开也。”

老胡依旧沉着脸叽咕叽咕，再瞟着卓西德。

卓西德袖起手道“多谢玻公子关照，然我觉得这位管事不大相信我，本也是我的私事，便不劳烦了。”

年轻胡道“不，不麻烦。索古，不是管事。是我的朋友，向导。他真的很会开。”

老胡拉长脸盯着卓西德“箱子，你拿得出来么”

卓西德反问“若我拿得出箱子，你能开”

老胡满脸写着不信道“有箱子，可以一试。”

卓西德道“有箱子。那就烦请一试。”

“罪民搁下这个话，有几分是为着和那老胡置气。回头自也忐忑是不是太冒失了，不过话已说了，不能怂。加上确实贼心盘算，胡子这边好出赃。罪民依稀听谁提过，年轻胡快回胡国了，且他总说只来这一趟，未必有下回了。对罪民来说，出货特别稳妥可靠”

桂淳哈哈一笑“这是实诚话。那你就把箱子抱给他俩看了”

卓西德道“是，罪民吐出这番话，当即就告了假回去。刚好家母与拙荆带着孩子都去帮着堂叔家收拾屋子了。罪民刨出箱子，背在一个大筐里，上面压了一堆干菜山芋之类，路上恰遇着衙门的老焦和老蓼往宝通县衙门送公函，赶着一辆车，罪民玩了一招灯下黑，搭了他二位的车。出丰乐入宝通都没被查。在宝通码头附近下来，唯恐码头跟船上人多眼杂，仍又到养骆驼的院子里。过了没多久，先是老胡一个人来了，问道，宝箱带来了罪民说，带来了，待玻公子过来，劳你老打开。老胡两手抄在袖子里，又阴森森盯着罪民说，「我知道，你的东西一定不是你的，来历不正。」罪民吃了一惊，后背的衣衫都湿了，想着他可能是在诈我，便故作镇定说，真是祖上传下来的，但要是你这么觉着，不看也罢。老胡怪笑两声，转了出去。当时罪民的心里真是七上八下，唯恐他去官府告发我，正琢磨着要不要背上筐子跑路，年轻胡过来了，老胡仍在旁边跟着”

年轻胡兴高采烈地问“东西，带来了么”

卓西德轻声说“带了，然是祖上传下的东西。请在静室内打开，不要让其他人近前。”

年轻胡爽快答应，进了室内。卓西德从筐里抱出小箱，年轻胡赞叹“真是个美丽的箱子”老胡端详了一下铜锁，自随身的口袋内取出一个羊皮卷，展开是各种针钩工具，老胡逐个拿起，拨弄尝试起来。

桂淳感慨“竟是个惯家胡子，咱们这边的锁也捣鼓得开。”

卓西德一嗤“什么惯家，一个假把式。罪民开始也被他的物件儿跟阵仗吓到了，没想到来来回回捣鼓了半天，拿挖耳勺掏墙都能掘出个窟窿了，他也没整开那锁。罪民说，不行就算了吧。老胡却似折腾急眼了，咬牙切齿一定要开，突然红着眼珠子问我，锯开，只锯锁，不锯别的，行么。反正你没钥匙，打开后锁也不能再用。罪民本来挺心疼那锁，觉得这么精致又难开一定贵，听他这么一说也有道理，再则很难碰上这么好的机会了，就说，行吧。老胡便又从口袋里摸出一把似锉似刀的扁平物件，一边刃上镶嵌着亮石头，说是什么金刚锉，磨锉了又半日，真把锁把儿锉断了，打开箱盖，立刻我们三个都被镇住了。”

箱内被隔成数个小格和暗屉，都垫着厚厚的衬垫，蒙着光滑的绸缎。数件宝物静卧其中。

“最打眼的，是一套纯白的瓷器，有小壶、小杯、斗笠盏、小炉子一共十二件。薄到半透亮了。罪民往外取的时候都不敢大喘气，怕热气把它们哈化了。老胡直着眼，年轻胡直叫唤，天啊，什么是这，是玉吗老胡识货，喃喃说，不，这是瓷。”

比美玉更名贵的瓷。

“除却这套瓷器，箱子里另有两座小像，一尊是陶泥捏的，一个老头儿，靠在一块石头边，手举着一个酒杯，喝得挺开心。另一尊却是白瓷像，和那套小壶小杯像是一波烧出的，乃是少年人模样，跪坐在地，低着头，好像个学堂里的学童在挨训似的。”

张屏、桂淳、燕修都静静地听他说，柳桐倚握紧了笔杆问“陶器和瓷器只有这么多”

卓西德满脸愧疚地低头“不，还有一个陶制的酒壶，捏得怪模怪样，也能当小花瓶使，只配了一个小酒盏。壶身刻着一幅画儿，是几蓬瞅着挺怪的花草。那俩胡子竟认得，年轻胡指着瓶子叫唤说，「啊，雪绒花。画了这个竟你们这里有」”

桂淳啧道“名儿听着挺雅致，像个胡国花朵。”

张屏道“此草，我朝也有，北方山上挺多，喜欢冷。在下以前经常见。胡人称之雪绒花，西北那边叫火绒草，百姓还常叫它老头草。”