二小姐却一施礼：“奴不胜酒力，恐提笔手颤，贻笑大方。”

那人温声道：“姑娘忒自谦矣。”说话间立刻有仆从端来案几笔墨。

谢赋又忍不住插话：“听来像是早就准备好的，这席面是个套儿。”

谢夫人道：“当时人人都瞧出来了。我以为二小姐会再推辞。没想到她说了一句献丑了，竟坐到案前，提笔便画。”

其余的姑娘们仍或歌或舞或劝饮。约两刻钟后，二小姐画成，又起身施礼道：“此间景色富丽，众尊客老爷皆气宇非常，非工笔华彩不能描绘，然奴画技粗陋，不擅于此，故照着窗外景色，草草作一幅月色河景，望请恕擅改之罪。”

仆从拿起那幅月色河景图，与主人及众宾客观赏。布局精巧，秀美婉约。众人交口称赞。劝二小姐作画的男子亦颔首道好，跟着举杯吟了一诗。众人又是称赞，有人道：“贤兄此诗，与栀娘之画乃绝配矣。何不题于画上？”

那人谦虚几句，真就拿过笔来，书诗句于画上，而后搁笔凝望二小姐：“陋句污画，姑娘海涵。”

二小姐盈盈一笑：“公子这般字句，题于奴画，当是奴与拙作之至幸。”

谢赋又不禁开口：“母亲，那男子年岁多大？到底是个什么样的人物？”

他听谢夫人的种种回忆讲述，心中早已将二小姐当作神仙一般。不，单神仙亦不能形容。命运多舛深陷污浊，却不屈于苦难，品格坚韧又高洁的二小姐，实是身在俗世却高于云端的女子，万丈红尘里的唯一。

天地间竟曾有过这样的佳人，又有谢某这般不堪的浊物。呜呼，惭杀，愧杀！

眼下，听着这一段，某男子显然是在耍手段，博得二小姐的注意。谢赋不由得想知道，此男到底是怎样一个东西，揣着何等的用心？

谢夫人看了看他：“我正是要说。那男子作出一副风雅姿态，与二小姐调笑，其实胡子一把，褶儿也不少，家里正厢侧房该塞得满满腾腾。那诗我记不得了，但当时在我瞧着真不怎么样，字也就那回事罢了。这样的人，本也常见，员外的岁数偏要作个风流倜傥公子的形容，或与几个同类的互相吹捧，或作诗舞墨，调戏年轻女郎。”

谢赋厌恶道：“忒不端正！”

谢夫人又深深看了一眼自己儿子。

张屏出声：“二小姐一直对那男子虚与委蛇？”