已经上奏腊月回京的刘知幸迟迟不曾得到帅府的答复，写给父亲的家书一月有余也没有回信。写信之后一直没有来之太平城的消息，南方一场大雪过来刘知幸汾阳几次来回。林忠趁着大雪之前已经赶回蜀中，而回太平城的奏本迟迟不曾有消息。

十一月中旬南镜寒风凛冽，无事可做的刘知幸身坐帐中。林忠送来的几坛桃花酒酿早已经空空如也，南镜无战事十三营琐事皆有褚翰林梁博两人策划。身为主将也就有个楚炎陪着，一盘棋下了整整一上午。楚炎对此很是抱怨自家将军，兄弟们人人有事可做，唯独楚炎陪着一个大男人下棋。

念起一子迟迟未落，楚炎叹气道：“我输了。”

赢棋的刘知幸非但没有赢棋的喜悦还有点失望，一颗颗棋子收回道：“楚炎下棋认真点，次次输的这么惨很无趣的。”刘知幸一盘棋已经故意设下漏洞，楚炎只看出几次最终还是输棋。

楚炎更是无奈，你说找谁下棋不好非得找我这个臭棋篓子，赢棋也就算了还要摆出一副比输棋人还臭的脸。大脸也没有这样打的不是，最可笑的还是比武依旧比不过这位自己还要小几岁的少年将军。

那一夜下雪刘知幸酒后非要拉着楚炎吟诗作对，让这位认字不多读书更少的将军吟一首诗出现：“大雪白又白，三片四片下，远看在下雨，近看下刀子。”出口成章，刘知幸大口称赞楚炎作的一首好诗。既写出了大雪的白净，亦有大雪的颗粒分明。后两句更是妙不可言，亦有雪花的密集如下雨，后写出雪花雪花的大。楚炎十分汗颜，还是不如自家将军不是。不过是随口憋出来的句子，怎就到了读书不少的将军口中一解释还真是那个样子，觉得还不错。

将最后一子收起刘知幸起身提起银枪：“楚炎下了一上午棋，出去活动活动筋骨，再不动动都生锈了。”

楚炎抬头看了一眼日头当空照是个好天气，真是不明白将军大早上乱打一通王八拳，非要正直烈日当空去练枪这不是要人命，那次不是找虐。楚炎拍拍手烈日当空是个烧火的好日子：“将军今天答应老孙烧火，时候不早了也该起锅做饭了去迟了又该找骂了。”说着推开房门大步离去。

刘知幸哑然失笑老孙一个火头营烧饭的什么时候敢骂一军小将的楚炎，什么时候楚炎对烧火，不是最喜欢大姑娘的翘屁股。早上还信誓旦旦的说：“将军这盘棋赢了，你可得给我找个打屁股的媳妇。”

只好一个人提着银枪将每日的功课做饭，大冬天的出了一身汗。一个人孤零零的坐在台阶上，看着空荡荡的军营。这几日少了许多活气，已经许久没有见到那群呀呀直叫没有战打的糙汉子。好像自己也有许久不曾去南边巡查了，不知道章汉将今年该得的收成算好了没有。卢林高小龙带领剑士有没有发现一些有趣的事，尤大虎那个回家看孩子的大汉子有没有怀疑媳妇又生了一个大胖小子。柳青看上的那个农家姑娘今年是不是已经嫁人了，周岩从家里逼着回家没有想家。赵朝坤此去南楚会不会顺利，郑水吉郑水新兄弟二人将二十四人训练的合格，能不能做到百万军中取上将首级。张兴探亲回家娶得的媳妇能不能见人，褚翰林梁博汾阳一行能不能顺利将军备一件不差的取回来。就连楚炎都有老孙叫着烧火，好似只有自己无事可做，大帅迟迟没有批准回京，就连兵部都没有任何消息。